La plate-forme de réseautage social Ning a annoncé aujourd'hui qu'elle faisait des changements substantiels au sein de sa société. Les nouvelles, venant tout juste un mois après le remplacement de Jason Rosenthal par Gina Bianchini en tant que PDG, étaient déjà dur à avaler pour les employés et pour des milliers d'utilisateurs du service. Ning va licencier 70 emplois et mettre fin à la gratuité du service de son abonnement au site.

Rosenthal a écrit dans le communiqué de presse, «Nous allons progressivement diminuer  notre service gratuit. Les réseaux sans auront la possibilité soit de se convertir à payer pour des services premium, ou  transiter hors de Ning.

Selon le communiqué, les abonnés payants représentent 75% du trafic du service. Ces frais varient de 4,95 $ par mois pour utiliser votre propre nom de domaine, à 24,95 $ par mois pour supprimer les liens promotionnels Ning, même si on ne sait pas si ces frais changeront par la suite.

Mais le service est utilisé depuis longtemps par de nombreux petits groupes et l'organisation, dont beaucoup sont en queue de spin sur l'annonce d'aujourd'hui. Les éducateurs en particulier, ont trouvé Ning utile, à la fois comme outil de collaboration de classe et de perfectionnement professionnel. Tom Whitby, fondateur de l'éducateur PLN Ning, a exprimé sa frustration, ce matin: "Ning nous jete sous un bus."

Lisa Sjogren, un coordonnateur de la technologie pour les écoles Osseo Région dans le Minnesota fait l'écho des frustrations de nombreux enseignants, notant que la décision Ning a été un casse-tête "géant" qui a jeté de l'huile sur le feu dans une période longue de six-mois, avecv l'intégration de la technologie du district et les nomres de projets. Comme de nombreux éducateurs et bénévoles qui travaillent avec des budgets limités, de Sjögren est maintenant chargé de trouver un nouveau site où elle peut accueillir son projet gratuitement. Pour les enseignants qui ont déjà du mal à convaincre leurs quartiers à ne pas bloquer les sites de réseautage social, une demande de financement d'adhérer ou de sites d'accueil pourrait ne pas être réalisable.

Ning n'est, bien entendu, pas la seule plate-forme pour la création personnalisée et privés des réseaux sociaux. Cet après-midi, de nombreux éducateurs partagé des suggestions pour des solutions de rechange via Twitter. Voici quelques autres libres et open-source options.

Voici quelques autres suggestions libres et solutions en open-source.

   * Socialgo (http://www.socialgo.com)
   * Buddypress (http://www.buddypress.org)
   * Pligg (http://www.pligg.com/)
   * Elgg (http://www.elgg.org/)
   * LovdbyLess (http://lovdbyless.com/)
   * Mixxt (http://www.mixxt.com/)
   * Insoshi ( http://github.com/insoshi/insoshi)
   * Xoops (http://www.xoops.org/)
   * Community Engine (http://www.communityengine.org/)
   * Astrospaces (http://sourceforge.net/projects/astrospaces/)
   * Zonkk (http://www.zonkk.com)
   * Sharetronix (http://sharetronix.com)
   * Blog tronix Micro (http://BlogtronixMicro.com)
   * WiserEarth (http://www.wiserearth.org)
   * Mindz (http://www.mindz.com)
   * Grouply (http://www.grouply.com)
   * Big Tent (http://www.bigtent.com)