Les membres de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) semblent s'être mis d'accord hier pour se réunir d'urgence et décider de réduire la production de pétrole de 1 million de barils par jour. Cette baisse des extractions, la première depuis avril 2004, est conforme aux fondamentaux du marché, soutient le président de l'Opep, Edmund Daukoru. Son objectif ? Endiguer la chute de 25% des cours de l’or noir depuis le 14 juillet dernier.

Toutefois, cette annonce par l’Opep de la baisse de l’approvisionnement en pétrole n’est pas une surprise. Les marchés financiers l’avaient anticipée, notamment après que les décisions du Nigeria et du Venezuela de freiner leur production.

Six membres de l'Opep - dont l'Arabie saoudite, l'Algérie, le Venezuela, le Nigeria, la Libye et le Koweït – ralentissent déjà leur niveau de production, a indiqué Edmund Daukoru, sans toutefois en préciser l'ampleur. L'Arabie saoudite, premier exportateur mondial, devrait assurer la plus grosse part de la réduction des extractions, avec 300 000 barils en moins par jour, ramenant sa production à son plus bas niveau depuis mai 2004.

Cette décision intervient alors que les stocks, notamment outre-Atlantique, se trouvent à leurs plus hauts niveaux depuis sept ans.

Rappelons que la dernière modification du plafond officiel de production de l'Opep – une hausse de 500.000 barils par jour – date de juillet 2005. Elle entendait faire face à l'augmentation des demandes américaines et chinoises ainsi qu’à l’envolée des cours du pétrole.

Le 25 septembre dernier, les prix du pétrole ont touché hier leurs plus bas niveaux depuis six mois, franchissement le seuil psychologique des 60 dollars. Le cours du baril de Brent de la mer du Nord a ainsi chuté à 59,91 dollars, soit une baisse de 24% (près de 19 dollars) depuis le pic atteint le 13 juillet dernier à 78,40 dollars. Il s’agissait du plus bas niveau depuis le 8 mars 2006. Le cours du baril de West Texas Intermediate (WTI) s’établissait à 59,62 dollars, également au plus bas depuis le début du mois de mars.

La prochaine réunion des pays exportateurs de pétrole est programmée pour le 14 décembre au Nigeria. Mais selon l'agence de presse algérienne APS, citant des sources proches du dossier, l'Opep devrait tenir une réunion extraordinaire les 18 et 19 octobre. A l’ordre du jour : l’état du marché pétrolier et une réflexion sur les niveaux de production et donc de prix, à atteindre. Un porte-parole de l'Opep a toutefois démenti l’organisation d’une telle réunion.

Hier, le « sweet light » livraison de novembre a gagné 0,91$, clôturant à 60,13$ et le West Texas Intermediate a grimpé de 0,78 $ à 60,19$ le baril. Le baril de Brent mer du Nord a clôturé la séance d’hier à 60,21$.

P.C.